Científicos hallaron partículas de azúcar en el espacio interestelar, lo que ofrece una pista importante sobre los orígenes del azúcar en la Tierra e incluso del surgimiento de la vida en nuestro planeta.
Así lo confirmó un estudio publicado en la publicación Nature Astronomy, en el cual se explica que las partículas debieron estar presentes desde muchos años atrás, pues son imprescindibles para que surja la vida. Sin embargo, el hallazgo también activó un reto para los científicos, pues hasta ahora no han podido recrear las condiciones químicas necesarias para crear estas moléculas.
¿Cómo fue que el azúcar llegó hasta el Espacio?
Científicos explicaron que estas partículas podrían haber llegado a la Tierra a través de impactos de asteroides y cometas en las primeras etapas de la historia del planeta, ya que se han encontrado varios tipos de azúcares, como la glucosa y la ribosa, en asteroides y meteoritos.
Aunque el hallazgo podría sonar novedoso, lo cierto es que desde hace años, los científicos sabían que la Vía Lactea, podía ser un lugar probable para encontrar azúcar.
Y es que el medio interestelar es todo polvo y a pesar de que presenta condiciones extremas, es “una impresionante fábrica química”, afirmaron investigadores del nuevo estudio.
Allí se han encontrado cientos de moléculas, incluidos algunos componentes básicos del ARN mensajero celular. Además, los experimentos de laboratorio sugerían que los azúcares podían formarse a partir de reacciones químicas en los hielos del medio interestelar.
¿Cómo hallaron azúcar en la zona interestelar?
Para lograr este hallazgo, los científicos utilizaron dos radiotelescopios para observar el centro de la Vía Láctea en profundidad, y así recopilaron datos sobre las frecuencias de radio que emitía el medio interestelar.
Fue ahí cuando al comparar las configuraciones de las frecuencias de estas moléculas, que encontraron en el espacio, con las que producen las moléculas en el laboratorio, descubrieron que una nebulosa cercana al centro de la Vía Láctea coincidía con el de un azúcar llamado eritrulosa. La eritrulosa está formada por cuatro átomos de carbono, ocho de hidrógeno y cuatro de oxígeno y en la Tierra se encuentra en las frambuesas.
El nuevo hallazgo confirma que el azúcar puede formarse sin vida en el medio interestelar, e incluso antes de que se hayan formado las estrellas y los planetas.
Por ello, es un hallazgo que fundamenta el primer paso para la formación del ARN y el ADN, y para explicar cómo surgió la vida en la Tierra.
