El 17 de mayo de 1792 marcó un momento clave en la historia financiera mundial. Ese día, en Nueva York, un grupo de 24 corredores de bolsa y comerciantes firmaron un acuerdo conocido como el Acuerdo de Buttonwood, que sentó las bases para la creación de lo que hoy es la Bolsa de Nueva York (NYSE, por sus siglas en inglés), el mercado de valores más grande y emblemático del mundo.
La reunión tuvo lugar bajo un árbol de botón (buttonwood tree) en lo que hoy conocemos como Wall Street, una zona que con el tiempo se transformaría en el corazón del sistema financiero global. En ese documento, los firmantes se comprometieron a comerciar acciones entre ellos, evitando intermediarios, y a cobrar una comisión fija. Esta estructura rudimentaria fue el primer paso hacia un mercado organizado de valores en Estados Unidos.
Durante sus primeros años, la Bolsa funcionaba con un número limitado de acciones y empresas listadas, pero rápidamente fue ganando importancia a medida que la economía estadounidense crecía. Con el paso del tiempo, la NYSE se profesionalizó, se mudó a su emblemático edificio en el número 11 de Wall Street y adoptó tecnologías que revolucionaron la forma de hacer transacciones.
Actualmente, la Bolsa de Nueva York no solo representa un pilar del capitalismo moderno, sino también un símbolo de la evolución económica de Estados Unidos y del mundo. Desde su fundación en 1792, ha sobrevivido guerras, crisis financieras y transformaciones tecnológicas, consolidándose como un referente internacional en el intercambio de valores.
Hoy, más de dos siglos después de aquel encuentro bajo el árbol de botón, el legado de esos 24 empresarios sigue vigente. Su visión y decisión de establecer un mercado organizado sentaron las bases del sistema financiero moderno y abrieron la puerta a una era de inversión, innovación y desarrollo económico sin precedentes.