Más de medio siglo después de que la misión Apolo 8 capturara la icónica imagen del “amanecer de la Tierra” (“Earthrise”), los astronautas de la misión Artemis II han inmortalizado un fenómeno inverso: una “puesta de la Tierra” (“Earthset”).
La NASA publicó este martes la fotografía, que muestra a nuestro planeta ocultándose tras el horizonte lunar, evocando la histórica toma realizada el 24 de diciembre de 1968 por Bill Anders.
La tripulación, compuesta por los estadounidenses Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, y el canadiense Jeremy Hansen, captó esta imagen mientras sobrevolaba la Luna, marcando el regreso del ser humano a la órbita lunar tras décadas de ausencia. La Casa Blanca también difundió imágenes de la Tierra y de un eclipse solar total tomadas por la tripulación durante el sobrevuelo de este lunes.
Silencio radial y un eclipse invisible desde la Tierra
Durante su trayectoria, los astronautas de Artemis II experimentaron cerca de 40 minutos de aislamiento total al pasar detrás de la Luna, perdiendo toda comunicación con la Tierra.
Fue en ese intervalo cuando pudieron observar tanto la puesta como la salida de nuestro planeta. Al reanudarse la conexión, Christina Koch expresó el sentir de la tripulación.
“Es maravilloso escuchar de nuevo de la Tierra”, comentó la astronauta.
“Siempre elegiremos la Tierra, siempre nos elegiremos los unos a los oteros”, manifestó Koch en sus primeras declaraciones tras el corte de señal.
Además de la “puesta de la Tierra”, la tripulación presenció y fotografió un eclipse solar total con una duración aproximada de 53 minutos. Este evento, visible únicamente desde la perspectiva de la cápsula Orión, capturó el momento en que la Luna cubría completamente el Sol, dejando ver solo la corona solar.
Récord de distancia y preparativos para el regreso
La misión Artemis II no solo destacó por sus capturas fotográficas, sino también por establecer un nuevo hito en la exploración espacial. El equipo batió el récord de distancia de la Tierra para una misión tripulada, alcanzando los 406 mil 771 kilómetros. Esta cifra supera la marca anterior de 400 mil 171 kilómetros establecida por la misión Apolo 13 en la década de 1970.
