En un esfuerzo sin precedentes por combatir una de las principales causas de muerte entre las mujeres en México, un grupo de científicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha desarrollado un biosensor portátil capaz de detectar el Virus del Papiloma Humano (VPH) en apenas media hora.
Este dispositivo, que no requiere de infraestructura de laboratorio compleja, promete revolucionar la detección temprana y salvar miles de vidas al identificar el virus antes de que provoque lesiones cancerosas.
Innovación mexicana contra el cáncer cervicouterino
El proyecto es liderado por la profesora Tatiana Fiordelisio, quien busca atacar de raíz el crecimiento anormal de células en el cuello del útero.
Según datos de la Secretaría de Salud y el INEGI, el cáncer cervicouterino es la segunda neoplasia más común entre las mexicanas, solo después del cáncer de mama. Tan solo en 2022, este padecimiento cobró la vida de 4,243 mujeres en el país, una cifra alarmante considerando que esta enfermedad es 100% prevenible si se detecta a tiempo.
El biosensor desarrollado en la Máxima Casa de Estudios emplea la hibridación, una técnica molecular de alta precisión similar al PCR, para identificar fragmentos del material genético del virus. A diferencia de las pruebas tradicionales, este sistema permite obtener resultados rápidos en consultorios pequeños o clínicas rurales, democratizando el acceso a la salud.
¿Cómo funciona esta tecnología de la UNAM?
El proceso es sencillo, económico y diseñado para ser amigable con la usuaria. La persona toma su propia muestra utilizando un cepillo similar a un hisopo, la deposita en un tubo con un reactivo líquido y, en solo 30 minutos, el resultado se manifiesta mediante un código de colores. El dispositivo es tan avanzado que puede diferenciar entre las cepas: un color indica la presencia de genotipos de alto
riesgo (los más cancerígenos) y otro para las variantes menos agresivas.
“La OMS sugiere sustituir el Papanicolaou por técnicas moleculares como el PCR, que identifica al virus antes de que cause daños, pues la citología tradicional solo localiza lesiones cuando la enfermedad ya está avanzada”, explica Fiordelisio.
Actualmente, el biosensor tiene la capacidad de detectar 10 genotipos de alto riesgo, incluidos los tipos 16 y 18, responsables de la mayoría de los casos de cáncer.
Un llamado a la prevención y validación clínica
El dispositivo se encuentra en una etapa crucial de validación clínica ante la Cofepris. Superar este paso permitirá que la tecnología se distribuya masivamente, especialmente en zonas donde no hay laboratorios especializados. Más allá de la técnica, la doctora Fiordelisio hace un llamado a romper los estigmas: “No podemos permitir que la vergüenza decida por nosotras. Si detectas el virus a tiempo, puedes tratarte y no desarrollar cáncer”.
¿Cómo sacar una cita?
Para aquellas interesadas en participar en este proceso y realizarse la prueba, las citas ya pueden agendarse de forma confidencial y segura a través del portal tienda.fciencias.unam.mx. Este avance no solo representa un logro académico, sino una esperanza real para que ninguna madre o mujer mexicana muera por una causa que la ciencia ya puede prevenir.
