El panorama judicial para los líderes del narcotráfico mexicano en Estados Unidos sigue transformándose radicalmente. Erick Valencia Salazar, mejor conocido como “El 85”, una figura fundamental en la historia del crimen organizado en México y cofundador del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), ha decidido dar un giro a su proceso legal.
Según registros de una corte federal en Washington, el capo se declarará culpable de cargos de narcotráfico el próximo 7 de abril de 2026.
Esta decisión marca el fin de su intento por defender su inocencia en un juicio oral y lo coloca en la misma senda de negociación que han tomado recientemente otras figuras de alto perfil, como los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán e Ismael “El Mayo” Zambada. La audiencia se llevará a cabo ante el juez James E. Boasberg, donde se formalizará el acuerdo alcanzado entre la defensa de Valencia y los fiscales estadounidenses.
¿Qué implica el acuerdo de culpabilidad de “El 85”?
El cambio de declaración de Valencia Salazar sugiere que ha llegado a un convenio que podría beneficiarlo significativamente. En la audiencia del 7 de abril, se revelarán los detalles técnicos del pacto, que habitualmente incluyen:
- Reducción de condena: Al evitar un juicio costoso y largo, el acusado suele recibir una pena menor a la máxima estipulada.
- Cláusulas de colaboración: Existe la posibilidad de que “El 85” se convierta en testigo colaborador. Dada su posición histórica como fundador del CJNG y su posterior rivalidad a muerte con Nemesio Oseguera Cervantes, “El Mencho”, su testimonio posee un valor incalculable para las agencias de inteligencia, sobretodo después de la muerte del capo.
- Beneficios carcelarios: El acuerdo podría contemplar condiciones de reclusión menos severas o la protección de su integridad física dentro del sistema penitenciario estadounidense.
Valencia Salazar fue entregado a la justicia norteamericana a finales de febrero de 2025, en un movimiento masivo de expulsión que incluyó a otros 28 objetivos prioritarios. Desde su llegada, la presión del Departamento de Justicia parece haber surtido efecto en la estrategia de su defensa.
De aliado de “El Mencho” a su peor enemigo
La relevancia de Erick Valencia en el mapa criminal es histórica. A finales de la década de los 2000, tras la caída de Ignacio “Nacho” Coronel, Valencia Salazar fue el cerebro detrás de la creación del CJNG y del brazo armado conocido como “Los Mata Zetas”. En aquel entonces, operaba en alianza con “El Mencho” bajo el ala del Cártel de Sinaloa.
Sin embargo, su primera captura en 2012 fracturó la relación de forma permanente. Valencia siempre sostuvo que su detención fue producto de una traición de Nemesio Oseguera para quedarse con el control total de la organización. Tras recuperar su libertad en 2017 por fallas en el debido proceso, “El 85” no regresó al CJNG; por el contrario, fundó el Cártel Nueva Plaza. Esta organización rival le declaró la guerra a “El Mencho”, desatando una cruenta ola de violencia en la zona metropolitana de Guadalajara y el estado de Jalisco.
El impacto en la seguridad nacional
La recaptura definitiva de Valencia ocurrió el 4 de septiembre de 2022 en Tapalpa, Jalisco. Su rendición ante las cortes estadounidenses no solo cierra un capítulo de violencia en el occidente de México, sino que abre la posibilidad de que información sensible sobre las rutas, la estructura y los contactos de alto nivel salgan a la luz en Washington.
Si Valencia decide hablar sobre las debilidades del CJNG, el golpe para la organización de las cuatro letras podría ser devastador, sumándose a la presión internacional después del abatimiento de ‘El Mencho’ Por ahora, el mundo de la seguridad espera al 7 de abril para conocer hasta dónde está dispuesto a llegar “El 85” para salvarse de una cadena perpetua.
