Inundaciones Dejan al Menos 59 Muertos, Incluidos 15 Menores; Continúa Búsqueda de Niñas Desaparecidas

Kerrville, Texas.— Una devastadora inundación azotó el estado de Texas la noche del viernes, dejando un saldo de al menos 59 personas fallecidas, entre ellas 15 menores de edad, y 27 niñas desaparecidas que participaban en un campamento cristiano de verano, en medio del fin de semana festivo del 4 de julio.

Las lluvias torrenciales provocaron que el río Guadalupe, en las afueras de Kerrville, se desbordara súbitamente, aumentando su nivel en casi 8 metros en menos de una hora. Las aguas arrasaron casas móviles, vehículos y cabañas veraniegas, especialmente en Camp Mystic, un tradicional campamento cristiano para niñas ubicado a orillas del río.

“Fue una inundación destructiva”, declaró el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, en entrevista con BBC Radio. Aseguró que la mayoría de las niñas en el campamento eran menores de 12 años y muchas dormían cuando el agua invadió el lugar. Las imágenes difundidas muestran ositos de peluche, mantas y objetos personales cubiertos de barro.

Las autoridades estatales y federales, incluyendo el gobernador Greg Abbott y la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, han desplegado una amplia operación de búsqueda y rescate que involucra helicópteros, drones, perros rastreadores y embarcaciones. Más de 850 personas han sido rescatadas hasta el momento. El sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, reiteró que se mantiene la esperanza: “Esto sigue siendo una misión de rescate, no de recuperación.”

Larry Leitha, sheriff del condado de Kerr, en Texas Hill Country, epicentro de las inundaciones, dijo que 11 niñas y una monitora siguen desaparecidas de un campamento cercano al río Guadalupe, que se desbordó tras las lluvias torrenciales caídas en la zona central de Texas el viernes, festividad del Día de la Independencia de Estados Unidos. Leitha dijo que hay 18 adultos y cuatro niños pendientes de identificación. No dijo si esas 22 personas están incluidas en el recuento de 59 fallecidos.

Por su parte, el presidente Donald Trump calificó la tragedia como “estremecedora” y prometió apoyo inmediato. En varias regiones del estado se ha declarado el estado de emergencia debido al colapso de carreteras y líneas telefónicas.

Camp Mystic, fundado en la década de 1930, no cuenta actualmente con electricidad, agua ni conexión a internet, lo que ha dificultado la comunicación con padres de familia y autoridades. A pesar de esto, se pidió a los padres mantener la calma: “Si no han sido contactados, sus hijas han sido localizadas sanas y salvas”, reiteró Patrick.

Mientras las operaciones de rescate continúan sin pausa, el país entero observa con preocupación y esperanza el desenlace de esta dolorosa tragedia en Texas.