Niza, Francia, 11 de junio de 2025 — Con el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación por plásticos poniendo en riesgo a los océanos del mundo, la comunidad internacional se reúne esta semana en la ciudad francesa de Niza para participar en la Conferencia de la ONU sobre los Océanos. El objetivo: encontrar soluciones urgentes que frenen el deterioro de los ecosistemas marinos y garanticen la seguridad alimentaria de más de mil millones de personas que dependen del mar.

Calentamiento oceánico: una amenaza creciente

El aumento de la temperatura global está afectando gravemente la biodiversidad marina. El 84 % de los arrecifes de coral del mundo ya ha experimentado episodios de blanqueamiento, y si la temperatura del océano sube 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales, la mayoría de estos ecosistemas podrían desaparecer.

“El oxígeno escasea a profundidades de hasta 2,000 metros. Ya hay zonas muertas en el mar Báltico donde no puede existir vida”, alertó Katja Matthes, directora del centro GEOMAR de investigación oceánica en Alemania.

Sobrepesca y agotamiento de recursos

La pesca descontrolada agrava la crisis. Según WWF, el número de poblaciones de peces sobreexplotadas se ha triplicado en los últimos 50 años. El mar Mediterráneo es una de las regiones más afectadas, con más de la mitad de sus especies en riesgo.

Esto compromete no solo la biodiversidad, sino también la alimentación de millones de personas en países como China, Indonesia e India.

Plásticos: hacia un mar sin peces

El problema de la contaminación por plástico sigue creciendo. Cada año, entre 8 y 10 millones de toneladas de residuos plásticos llegan al océano, y de continuar esta tendencia, en 2050 podría haber más plástico que peces en el mar, advierte el World Resources Institute.

Los microplásticos ya están presentes en la cadena alimentaria marina, afectando tanto a especies como a los seres humanos que consumen productos del mar.

Corrientes oceánicas en riesgo

Las alteraciones en las corrientes oceánicas, como la corriente del Golfo, amenazan con modificar el clima en regiones enteras. Su desaceleración, provocada por el calentamiento global, podría reducir las temperaturas en Europa del Norte entre 5 y 15 grados Celsius, con consecuencias dramáticas para la agricultura y el equilibrio climático mundial.

El papel clave de los océanos en la lucha climática

Los océanos han absorbido un tercio de las emisiones de CO₂ generadas por el ser humano, actuando como un amortiguador del cambio climático. Sin esta capacidad de absorción, las temperaturas atmosféricas serían mucho más altas.

“El océano nos está protegiendo. Pero está al límite”, advirtió Carlos Duarte, investigador de la Universidad Rey Abdullah en Arabia Saudita.

Protección insuficiente y desafíos legales

Actualmente, menos del 9 % de los océanos del planeta está protegido y solo el 3 % prohíbe la pesca. A esto se suma que apenas el 1 % de las aguas internacionales —más allá de las zonas económicas exclusivas de cada país— cuenta con algún tipo de protección legal.

En 2023, se firmó el Convenio Internacional sobre las Altas Marismas, tras 15 años de negociaciones, pero el acuerdo solo entrará en vigor cuando lo ratifiquen al menos 60 países. Hasta ahora lo han hecho 49, entre ellos Francia y Bangladés, mientras que potencias como Alemania y Estados Unidos aún no lo han ratificado.

Un llamado urgente

La Conferencia de la ONU en Niza representa una oportunidad crítica para avanzar en compromisos reales que eviten un punto de no retorno para los océanos. Científicos y líderes mundiales coinciden en que el tiempo para actuar se está agotando.