El firmamento nocturno se prepara para uno de los espectáculos celestes más esperados del otoño. La tradicional lluvia de meteoros de las Oriónidas alcanzará su actividad más intensa en las próximas semanas, brindando a los aficionados a la astronomía y al público en general la oportunidad de presenciar destellos luminosos que surcan el cielo a gran velocidad.
Este fenómeno anual, profundamente ligado al paso histórico del cometa Halley -que orbita alrededor del Sol cada 76 años en promedio-, convoca cada año a miles de observadores dispuestos a desafiar las bajas temperaturas nocturnas en busca de estrellas fugaces.
¿Desde dónde es visible?
- A diferencia de los eclipses que solo se ven en una franja específica, las oriónidas se pueden observar desde ambos hemisferios (Norte y Sur).
- Es visible en México, toda América Latina, Estados Unidos, Canadá, Europa, Asia, África y Oceanía.
Fechas clave y el punto máximo
- La actividad de esta lluvia de estrellas comenzó de manera formal a principios del mes de octubre y se extenderá hasta los primeros días de noviembre.
- El momento de mayor esplendor o clímax está previsto para la noche del 21 al 22 de octubre de 2026.
- Durante estas jornadas, la Tierra atraviesa una densa región del espacio repleta de diminutos fragmentos rocosos e hielos que dejó a su paso el célebre cometa 1P/Halley en sus múltiples visitas al sistema solar interior.
- Al entrar en contacto con la atmósfera terrestre a velocidades vertiginosas que rondan los setenta kilómetros por segundo, estas partículas se desintegran y producen los característicos rastros luminosos en el cielo.
Horarios recomendados y el factor de la Luna
Aunque las Oriónidas permanecen activas en el firmamento desde el 2 de octubre hasta el 7 de noviembre, su momento de máxima intensidad ocurre de manera precisa durante la noche del miércoles 21 al amanecer del jueves 22 de octubre de 2026.
Durante esta ventana de mayor concentración, la Tierra cruza el fragmento más denso de partículas dejadas por el cometa Halley. En condiciones óptimas, el evento registrará una tasa estimada de 15 a 20 meteoros por hora ingresando a la atmósfera a 66 kilómetros por segundo.
- El mejor lapso de observación comprende desde la medianoche hasta las 05:30 horas (antes del primer destello del alba) del jueves 22 de octubre.
- Comportamiento del radiante: La constelación de Orión -el punto aparente del cual parecen brotar los meteoros- se eleva de forma óptima a partir de la medianoche.
- Influencia de la Luna: En esta ocasión, la Luna estará en fase gibosa creciente (aprox. 80 % de iluminación). Esto significa que el satélite mantendrá cierta luz de fondo en la primera parte de la noche; sin embargo, al ocultarse tras el horizonte cerca de las 04 horas, habilitará la ventana más clara para detectar tanto meteoros ténues como bólidos luminosos.
Cómo ver las Oriónidas: recomendaciones astronómicas
- Para maximizar la experiencia de avistamiento no se requiere equipo especializado, lo ideal es buscar sitios alejados de la contaminación lumínica urbana. Mire en dirección general hacia el este o el sureste, abarcando con la mirada el área circundante a las estrellas de las “Tres Marías” o el Cinturón de Orión.
- Sin telescopios ni binoculares, ya que estos instrumentos reducen la visión periférica; el fenómeno se aprecia mejor a ojo desnudo.
- Es indispensable llegar al lugar de observación y mantener la vista lejos de pantallas de teléfonos móviles durante 20 a 30 minutos para que las pupilas se adapten al entorno oscuro.
