Robert Francis Prevost Martínez nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, Estados Unidos. Hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana, y de Mildred Martínez, de raíces españolas, creció en un entorno multicultural que influiría en su vocación religiosa.

Ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín en 1977 y fue ordenado sacerdote en Roma el 19 de junio de 1982. Obtuvo un doctorado en Derecho Canónico por la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino en 1985.

Su labor misionera lo llevó a Perú, donde trabajó en la Prelatura de Chulucanas y en la ciudad de Trujillo, desempeñando roles como formador, prior y vicario judicial. En 2001, fue elegido Prior General de la Orden de San Agustín, cargo que ocupó durante dos mandatos consecutivos hasta 2013.

En 2014, el Papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, Perú, y al año siguiente fue designado obispo titular de Sufar y obispo de Chiclayo. En 2018, asumió la vicepresidencia de la Conferencia Episcopal Peruana.

En 2023, fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, siendo creado cardenal ese mismo año. Su experiencia internacional y compromiso con una Iglesia cercana a los pobres han sido destacados por el Papa Francisco.

El 8 de mayo de 2025, tras un cónclave de dos días, fue elegido Papa, convirtiéndose en el primer pontífice estadounidense en la historia de la Iglesia Católica.