El Caribe mexicano enfrenta este 2026, una llegada histórica de sargazo que supera hasta 27 veces el promedio de años anteriores. Este año se estima que se recolecten más de 110,000 toneladas a mediados de año, con una proyección a alcanzar hasta 150,000 toneladas al cierre del año.
La zona sur de Quintana Roo -como Tulum y Mahahual- registra los mayores niveles de acumulación, aunque recientemente ha dado una ligera tregua.
Actualmente el mapa de sargazo, tiene mayor presencia en esta zona, incluyendo Cancún.
Sectores afectados por sargazo en Quintana Roo
Uno de los sectores más afectados por la presencia de sargazo, sin duda es el turismo. Agentes de viajes han tenido que redireccionar a los turistas a destinos del Pacífico donde no hay presencia de la macroalga, para amortiguar el impacto económico.
Jorge Hernández, presidente de la Federación Mexicana de Asociaciones Turísticas (Fematur), informó que los agentes informan a los viajeros sobre la presencia del sargazo en los destinos del Caribe mexicano para no defraudarlos, y en cambio les ofrecen visitar lugares como: Huatulco, Mazatlán, Puerto Escondido, Oaxaca, Puerto Ángel y Manzanillo.
El Caribe mexicano recibe anualmente a más de seis millones de viajeros vinculados con el turismo de reuniones, lo cual se ha visto afectado por la presencia de sargazo en la zona.
Riesgos que enfrentan quienes retiran sargazo de playas mexicanas
Un estudio científico al que accedió Mongabay Latam midió la exposición de los recolectores de sargazo, al sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico que libera el alga al descomponerse. Los trabajadores en ocasiones aspiran hasta 50 veces más del límite para no sufrir daños a la salud. El olor que despide el sargazo al descomponerse, es similar al de huevos podridos, que se presenta con intensidad.
El límite legal para una jornada de trabajo de ocho horas es de una parte por millón, ósea una molécula de sulfuro de hidrógeno por cada millón de moléculas de aire. Parece poco, pero el gas es tan tóxico que la ley no permite más. Casi la mitad de la jornada –el 46.3 % del tiempo– los trabajadores respiraron por encima de ese límite, con picos de hasta 50.8 ppm.
Los también llamados “sargaceros”, reportan síntomas que van desde el picor intenso en todo el cuerpo, escozor, ronchas, vómitos y pérdida de vello, hasta la dificultad para conciliar el sueño e incluso para respirar.
Por ello, al descomponerse en la orilla, el sargazo se vuelve un riesgo laboral y de salud pública, y los esfuerzos de gestión, no son suficientes para proteger a los ecosistemas ni a las personas que ponen el cuerpo frente a la crisis.
