Canadá vivió el sábado una de las jornadas invernales más extremas de los últimos años. El termómetro no sólo cayó por debajo de lo habitual, sino que la sensación térmica alcanzó niveles capaces de congelar la piel en minutos, obligando a autoridades y servicios de emergencia a activar protocolos especiales en varias regiones del país.
El responsable es un intenso vórtice polar que se estacionó sobre el oeste canadiense y empujó aire ártico hacia amplias zonas del territorio. El fenómeno ya genera afectaciones en el transporte aéreo, presión sobre el sistema eléctrico y una creciente preocupación por las personas en situación de calle.
Sensaciones térmicas de hasta -55 grados en Canadá
De acuerdo con autoridades meteorológicas, las provincias del oeste, conocidas como Las Praderas, registraron el sábado pasado sensaciones térmicas cercanas a los -55 grados centígrados. En tanto, en Ontario —la provincia más poblada y uno de los principales motores industriales del país— los registros oscilan entre -30 y -45 grados, condiciones consideradas de alto riesgo para la salud.
El Servicio Meteorológico de Canadá advirtió que estas temperaturas extremas no serán pasajeras y podrían mantenerse durante varios días en distintas regiones.
Caos en aeropuertos y retrasos por el frío extremo
El impacto del frío ya se refleja en el transporte aéreo. Decenas de vuelos fueron cancelados o sufrieron retrasos en aeropuertos clave del país. Air Canada confirmó afectaciones en las terminales de Montreal y Toronto, este último uno de los aeropuertos más transitados de Norteamérica.
Otras aerolíneas reportaron complicaciones similares en ciudades como Quebec y Halifax, donde el congelamiento de equipos y pistas ha dificultado las operaciones.
Sistema eléctrico bajo presión en provincias del Atlántico
El desplome de las temperaturas disparó la demanda de energía. En Nueva Escocia, la empresa Nova Scotia Power pidió a la población moderar el consumo eléctrico ante el riesgo de que el sistema opere cerca de su límite máximo.
Advertencias similares se emitieron en Terranova y Labrador, donde el aumento en el uso de calefacción ha puesto bajo tensión la red eléctrica regional.
Refugios a máxima capacidad ante riesgo para personas vulnerables
En ciudades como Toronto y Hamilton, los centros de acogida operan al límite. Las autoridades municipales ordenaron a los refugios no rechazar a ninguna persona, ante el peligro real de congelación de extremidades durante la noche.
En el área metropolitana de Toronto, donde habitan cerca de seis millones de personas, se reforzaron las medidas de emergencia para proteger a quienes viven en la calle o en viviendas sin aislamiento adecuado.
Turismo resiste pese al frío en Niagara Falls
A pesar de las condiciones extremas, Niagara Falls mantiene la llegada de visitantes. Turistas continúan acudiendo para fotografiar las cataratas rodeadas por un paisaje completamente congelado, una postal invernal que contrasta con la alerta climática vigente.
Las autoridades reiteraron el llamado a extremar precauciones, mantenerse informados y seguir las recomendaciones oficiales, ya que a partir del domingo se esperan nuevas nevadas intensas en provincias como Ontario.
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