Al menos 30 personas murieron y más de 530 mil usuarios quedaron sin suministro eléctrico, es el saldo de la tormenta invernal de gran escala que mantiene bajo condiciones extremas a amplias regiones de Estados Unido
El fenómeno comenzó durante el fin de semana y se intensificó con el avance de una masa de aire ártico que empuja los termómetros a niveles históricos, sobre todo en el norte del país, donde la sensación térmica alcanza hasta -45 grados Celsius.
¿Cuál es el saldo debido a la tormenta invernal en EU?
El número de víctimas mortales se elevó a 30, de acuerdo con un recuento de autoridades locales y reportes de medios estadounidenses.
Las causas incluyen hipotermia, accidentes de tránsito y percances vinculados con actividades recreativas y de limpieza, como el uso de trineos, vehículos todoterreno y quitanieves.
A ese saldo se suman siete de los ocho ocupantes de una aeronave ligera que se estrelló durante el despegue en medio de una intensa nevada en el estado de Maine, informó la autoridad aeronáutica de Estados Unidos.
En la ciudad de Nueva York, las autoridades confirmaron el hallazgo de ocho personas sin vida durante el descenso extremo de la temperatura, aunque las causas de los fallecimientos permanecen bajo investigación.
Cortes eléctricos y paralización del transporte
El impacto de la tormenta invernal también se refleja en el sistema eléctrico, ya que datos del portal especializado poweroutage.us indican que más de 530 mil clientes continuaban sin servicio el martes por la mañana, con afectaciones concentradas en el sur del país.
En Misisipi, más de 140 mil hogares carecen de electricidad; en Tennessee, la cifra supera los 175 mil, mientras que en Luisiana se reportan más de 100 mil usuarios afectados. En esos estados, la acumulación de hielo provocó la caída de líneas eléctricas.
La meteoróloga del Servicio Nacional de Meteorología (NWS), Allison Santorelli, explicó que la recuperación resulta compleja por la extensión geográfica del fenómeno.
También advirtió que existe especial preocupación por las personas que permanecen sin electricidad en zonas con frío intenso.
El NWS calificó el evento como una de las tormentas invernales más severas de las últimas décadas, con acumulaciones de hielo consideradas potencialmente catastróficas.
Dave Radell, meteorólogo del organismo en Nueva York, describió la nieve como “muy seca” y “esponjosa”, una combinación que favorece el desplazamiento por el viento y complica las labores de limpieza y la visibilidad.
Más de 20 estados afectados y vuelos cancelados
Ante el escenario, al menos 20 estados y el Distrito de Columbia declararon estados de emergencia para movilizar recursos y personal. Las nevadas dejaron carreteras intransitables y obligaron a suspender servicios de autobuses, trenes y vuelos.
Los principales aeropuertos del país, incluidos los de Washington, Filadelfia y Nueva York, operan de forma limitada. Desde el sábado, más de 22 mil vuelos fueron cancelados y miles más registraron retrasos, según el sitio FlightAware.
Especialistas vinculan esta tormenta invernal con una alteración del vórtice polar, una masa de aire frío que normalmente permanece sobre el Ártico y que en esta ocasión se desplazó hacia el sur. Investigadores señalan que el aumento de estas perturbaciones podría guardar relación con el cambio climático.
Con información de agencias y EFE
RB
