Tras completar con éxito su histórico sobrevuelo lunar este lunes 6 de abril, la tripulación de la misión Artemis II ya tiene la mirada puesta en su hogar. La nave Orion, que transporta a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, ha iniciado su trayectoria de retorno, marcando el inicio de la fase final de esta expedición de 10 días que ha mantenido al mundo en vilo.
De acuerdo con el cronograma oficial de la NASA, el regreso de los astronautas a la Tierra está programado para el próximo viernes 10 de abril de 2026. Este evento cerrará el primer capítulo tripulado del programa Artemis, validando todos los sistemas necesarios para que la humanidad vuelva a pisar la superficie lunar en los próximos años.
¿A qué hora se verá el aterrizaje?
El punto culminante de la misión ocurrirá en aguas del Océano Pacífico, frente a las costas de San Diego, California. Los horarios confirmados para el cierre de la misión son los siguientes:
- Inicio de la cobertura en vivo (NASA+): 16:30 horas (Tiempo del Centro de México).
- Momento del amerizaje (Splashdown): 18:06 horas (Tiempo del Centro de México) / 8:06 p. m. ET.
- Conferencia de prensa post-misión: Aproximadamente a las 20:30 horas, desde el Centro Espacial Johnson en Houston.
La maniobra de reentrada atmosférica será uno de los momentos más críticos. La cápsula Orion ingresará a la atmósfera terrestre a una velocidad cercana a los 40,000 km/h, enfrentando temperaturas extremas de hasta 2,800 grados Celsius antes de desplegar sus 11 paracaídas, que frenarán la nave hasta alcanzar unos 27 km/h para un contacto seguro con el agua.
Las cifras de la Misión Artemis II
Para el momento en que toquen el océano el viernes 10 de abril, los cuatro tripulantes habrán pasado cerca de 235 horas en el espacio. Durante este tiempo, no solo sobrevolaron la cara oculta de la Luna, sino que hoy lunes rompieron el récord de distancia para una misión tripulada, superando las 248,655 millas de la Tierra, una marca que pertenecía a la misión Apolo 13 desde hace más de medio siglo.
El objetivo de este viaje ha sido probar el rendimiento del sistema de soporte vital de la Orion con seres humanos a bordo en el entorno del espacio profundo. Los datos obtenidos durante estos 10 días serán analizados exhaustivamente para preparar el terreno de Artemis III, la misión que llevará a la primera mujer y al próximo hombre a caminar sobre el polo sur lunar.
Equipo especializado traerá de vuelta a los astronautas
Un equipo especializado de la NASA y de la Marina de los Estados Unidos ya se desplaza hacia la zona de recuperación en el Pacífico. El buque de rescate estará esperando a la cápsula para extraer a los astronautas y asegurar la nave Orion lo antes posible tras el impacto.
Este regreso no solo marca el fin de una expedición, sino el éxito de una nueva era de colaboración internacional y tecnológica que acerca a la humanidad un paso más hacia Marte.
