12 de junio de 2025 — Cada 12 de junio se conmemora el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, una fecha impulsada para visibilizar la situación de millones de menores que, en lugar de estudiar y crecer en entornos seguros, son obligados a trabajar en condiciones que vulneran sus derechos fundamentales.
Este año, bajo el lema “Los avances son claros, pero aún queda mucho por hacer: ¡aceleremos nuestros esfuerzos!”, la campaña global busca redoblar acciones para erradicar esta práctica. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) y UNICEF tienen previsto presentar en 2025 un informe conjunto con las cifras más recientes sobre trabajo infantil a nivel global.
Además, se destaca la urgencia de que todos los países ratifiquen y cumplan plenamente el Convenio 138 (sobre la edad mínima para trabajar) y el Convenio 182 (sobre las peores formas de trabajo infantil). Estos tratados internacionales son pilares clave del Llamado a la Acción de Durban, que promueve prevención, protección y cooperación global para erradicar la explotación infantil.
Trabajo infantil, un desafío global
Aunque la comunidad internacional adoptó en 2015 la Agenda 2030 y su meta 8.7 —que compromete a erradicar el trabajo forzoso, la trata de personas y todas las formas de trabajo infantil para 2025—, la realidad sigue siendo alarmante.
En muchas regiones del mundo, especialmente en contextos de pobreza, niños y niñas son forzados a trabajar desde edades tempranas, perdiendo su derecho a la educación, a una vida digna y a un desarrollo saludable. La falta de acceso a servicios básicos como salud y alimentación agrava aún más la problemática.
¿Qué comprende el trabajo infantil?
La OIT clasifica el trabajo infantil en tres grandes categorías:
- Formas extremas: esclavitud, trata, explotación sexual, servidumbre por deudas, trabajo forzoso y uso de menores en conflictos armados o actividades ilegales.
- Trabajo por debajo de la edad mínima legal, que interfiere con la educación o desarrollo del menor.
- Trabajos peligrosos, que afectan la salud física, mental o moral del niño.
UNICEF: la voz de los invisibles
Según UNICEF, más de 150 millones de niños y adolescentes en el mundo se encuentran en situación de trabajo infantil. De ellos, al menos 8 millones —principalmente niñas— laboran en condiciones precarias dentro del servicio doméstico, siendo aisladas de sus familias y expuestas a abusos y explotación.
La organización continúa promoviendo programas de protección y acompañamiento integral para reducir esta cifra y garantizar que cada niño y niña pueda tener un futuro libre, seguro y digno.
Erradicar el trabajo infantil no es solo una meta: es una obligación moral y legal que interpela a gobiernos, empresas y sociedad civil por igual.