Diez esquiadores se encuentran desaparecidos luego de que una avalancha sorprendiera a un grupo de excursionistas en el norte de California, en la zona montañosa de la Sierra Nevada. Las autoridades locales confirmaron que el incidente ocurrió alrededor del mediodía del martes en las inmediaciones de Castle Peak, un sector conocido por la práctica de esquí fuera de pista.
El Departamento del Alguacil del condado de Nevada informó que el grupo estaba compuesto por 16 personas, entre ellas cuatro guías especializados. Tras el deslizamiento de nieve, seis integrantes lograron sobrevivir y permanecen en contacto con los equipos de rescate, mientras que diez continúan sin ser localizados.
Las labores de búsqueda se desarrollan en condiciones complejas debido a una intensa tormenta invernal que afecta gran parte del estado.
Condiciones climáticas complican las tareas de emergencia
Un total de 46 equipos de emergencia participan en el operativo, incluyendo rescatistas especializados en montaña y unidades con entrenamiento en búsqueda en nieve profunda. Sin embargo, las autoridades advirtieron que las condiciones meteorológicas siguen siendo altamente peligrosas.
La región ha experimentado fuertes tormentas en los últimos días, con intensas precipitaciones y acumulación significativa de nieve en zonas elevadas. En el área cercana al Lago Tahoe se registraron entre 60 y 90 centímetros de nieve fresca en apenas 36 horas, con reportes de que las nevadas continuaban a un ritmo considerable.
Ante este escenario, los servicios de emergencia recomendaron a los seis sobrevivientes buscar resguardo temporal mientras se coordinan las maniobras para su evacuación segura.
Advertencia previa de alto riesgo de avalanchas
El Centro de Avalanchas de la Sierra había emitido una alerta por alto riesgo de desprendimientos en zonas rurales y terrenos de montaña. La advertencia señalaba la probabilidad de grandes avalanchas durante la noche del martes y la madrugada del miércoles, particularmente en áreas fuera de pistas controladas.
Especialistas indicaron que la combinación de nieve reciente, vientos intensos y capas inestables en el manto nivoso incrementó considerablemente el peligro. En este tipo de condiciones, cualquier perturbación puede detonar un colapso súbito de la superficie acumulada.
Las autoridades reiteraron el llamado a evitar actividades recreativas en áreas de alto riesgo hasta que mejoren las condiciones climáticas y se reduzca la inestabilidad del terreno.
Apoyo en California en la búsqueda
Diversas agencias de condados vecinos se han sumado al operativo para ampliar la capacidad de respuesta. Se utilizan dispositivos de localización, sondas especializadas y tecnología de rastreo para intentar ubicar a las personas desaparecidas bajo la nieve.
La prioridad de los rescatistas es actuar con rapidez, ya que el tiempo resulta un factor crítico en incidentes de este tipo. Las probabilidades de supervivencia disminuyen drásticamente conforme avanzan las horas si las víctimas quedan sepultadas.
Mientras continúan los trabajos de búsqueda, las autoridades mantienen vigilancia permanente sobre las condiciones meteorológicas para evaluar riesgos adicionales y garantizar la seguridad de los equipos desplegados.
La avalancha en Sierra Nevada California se suma a una serie de fenómenos extremos asociados a las tormentas invernales que impactan la región, subrayando la importancia de atender las alertas oficiales y extremar precauciones en actividades de montaña.
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