En el transcurso de los primeros veintiocho encuentros del Mundial 2026, los cuerpos arbitrales mostraron un total de seis tarjetas rojas, una cantidad de expulsiones sobrepasa las cuatro incidencias de este tipo registradas a lo largo de los 64 cotejos totales en las ediciones de Rusia 2018 y Qatar 2022, respectivamente.
El incremento de las expulsiones responde a los cambios reglamentarios aprobados por la FIFA, cuyo objetivo central es otorgar mayor fluidez a los partidos dentro de un torneo ampliado a 104 enfrentamientos.
Por lo anterior, el reglamento actual castiga con tarjeta roja directa a los futbolistas que cubran su boca con la mano, el brazo o la camiseta al momento de entablar una discusión con un adversario.
Asimismo, el reglamento ordena la expulsión inmediata para cualquier jugador que abandone el terreno de juego como forma de protesta frente a una decisión arbitral, así como para aquellos elementos que inciten a sus compañeros o al cuerpo técnico a retirarse del compromiso oficial.
Consecuencias en los desempates
El factor disciplinario asume un papel determinante para las aspiraciones de los equipos en la justa internacional. El criterio de ‘juego limpio’ opera como el mecanismo definitivo de desempate una vez evaluados el rendimiento directo y la diferencia general de goles.
Bajo este esquema, una expulsión por doble amonestación resta tres puntos de conducta deportiva; una roja directa elimina cuatro unidades; en tanto que una tarjeta amarilla seguida de una roja directa penaliza a la escuadra con cinco puntos menos en su clasificación.
La aplicación de estas reglas ya dejó marcas inéditas en el actual Mundial 2026.
El partido inaugural fijó un récord por la mayor cantidad de expulsiones en un arranque mundialista con las tarjetas rojas para los sudafricanos Sphephlo Sithole y Themba Zwane, además del defensor mexicano César Montes. A este listado se suman las sanciones posteriores contra el bosnio Tarik Muharemovic y los jugadores cataríes Homam Ahmed y Assim Madibo.
¿Cuál es el último Mundial donde hubo más expulsados?
Pese a la tendencia al alza en las sanciones, la edición de Alemania 2006 conserva el registro histórico como la Copa Mundial con mayor número de expulsiones, con un acumulado de 28 tarjetas rojas.
Dicho torneo incluye el antecedente del encuentro entre los Países Bajos y Portugal, un duelo que concluyó con cuatro futbolistas expulsados y 16 cartulinas amarillas.
