La National Football League (NFL) en Estados Unidos es conocida por ser uno de los escenarios deportivos de mayor exposición para el futbol americano internacionalmente, sin embargo, además de una gran fanaticada, también es ojo de controversias, protestas y críticas contra su actuar contra los deportistas.
Recientemente se multó a Azeez Al-Shaair, jugador de los Houston Texans por más de 11 mil dólares por llevar escrito en la tira nasal el nombre de Hind Rajab, una niña palestina asesinada por el Ejército de Israel, lo que reavivó las críticas respecto a lo que está y no permitido fuera de juego por la NFL.
Las reglas más polémicas de la NFL
Rooney Rule: entrevistar a candidatos de minorías
La Rooney Rule, adoptada en 2003, obliga a los equipos a entrevistar candidatos pertenecientes a grupos minoritarios y vulnerables para determinados puestos. Aunque la intención parece buena idea para abrir el deporte a diferentes comunidades sociales, existen acusaciones de que algunos equipos habrían realizado entrevistas únicamente para cumplir formalmente con el requisito, sin considerar realmente a esos candidatos.
El caso de Brian Flores volvió a poner el tema en el centro del debate, pues denunció a los Arizona Cardinals de descartarlo para el puesto de entrenador en jefe de tiempo completo debido a que es afroamericano.
Actualmente, para vacantes de head coach, general manager y coordinador, los equipos deben entrevistar al menos a dos candidatos externos que sean personas de color y/o mujeres. Mientras que para entrenador de quarterbacks y algunos puestos ejecutivos, se “necesita entrevistar” a, al menos, una persona de alguna minoría.
Prohibición de mensajes políticos y religiosos en uniformes
El reglamento de la NFL establece que los jugadores no pueden utilizar cascos, bandas, parches, protectores bucales u otros elementos del uniforme para transmitir mensajes relacionados con actividades o causas políticas, campañas u otras causas ajenas al futbol.
La regla establece que la NFL debe decidir qué mensaje político puede aparecer en el uniforme de un jugador previamente a que este decida usarlo en el partido.
Es de reconocer que, en 2020, la liga permitió y promovió mensajes relacionados con justicia racial, como nombres o iniciales de personas afectadas por el racismo sistémico, además de mensajes como End Racism.
Regla del himno nacional y las protestas de Colin Kaepernick
Después de las protestas iniciadas por Colin Kaepernick arrodillándose durante la interpretación del himno nacional estadounidense en contra de la brutalidad policial contra la comunidad afroamericana en 2016, la NFL aprobó en 2018 una política según la cual los jugadores y personal que estuvieran en el campo durante el himno debían permanecer de pie.
Quienes no quisieran hacerlo podían quedarse en los vestidores, pero una protesta en el campo podía provocar una multa al equipo. La liga justificó la política en términos de respeto al himno y al país, pese a que jugadores, periodistas y fanáticos criticaron la decisión debido al motivo humanitario de la protesta.
Maquillaje
El reglamento establece que los jugadores deben mantener una apariencia considerada “profesional y apropiada” de acuerdo con los propios términos de la NFL. Durante los días de partido, la regla menciona expresamente determinadas prácticas prohibidas, entre ellas el uso de maquillaje facial.
Especialmente, la NFL condena el el uso de pintura facial decorativa o maquillaje de estilo “pintura de guerra” en sus jugadores. Establece que toda pintura que cubra partes extensas del rostro, que emule máscaras o diseños personalizados está vetada.
Publicidad y marcas personales
Los jugadores tampoco pueden aparecer con productos, ropa o equipamiento que tengan logotipos comerciales no autorizados por la liga. El reglamento contempla restricciones durante calentamientos, permanencia en la banca y entrevistas posteriores al partido. La regla evita conflictos entre los intereses comerciales de la NFL y sus patrocinadores.
