En un despliegue de seguridad sin precedentes que paralizó el Bajo Manhattan, el expresidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, comparecieron este lunes 5 de enero ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York. Este encuentro cara a cara con la justicia estadounidense marca un hito histórico. Ocurre apenas 48 horas después de su captura en Caracas y posterior traslado a los Estados Unidos.
El operativo para llevar a los acusados desde el Metropolitan Detention Center (MDC) en Brooklyn hasta la corte fue digno de una producción cinematográfica.
Para evitar riesgos de seguridad en los puentes de la ciudad, Maduro y Flores fueron trasladados inicialmente a un campo en las afueras de Nueva York. Allí abordaron un helicóptero que los depositó en un helipuerto cercano a la sede judicial.
Escoltado por la DEA y con dificultad
Al aterrizar, un convoy de cinco vehículos blindados estaba bajo una custodia masiva de la policía local y agentes federales. Este recorrió el último tramo por calles completamente cerradas al público.
Las imágenes difundidas por medios estadounidenses mostraron a un Nicolás Maduro visiblemente afectado. Escoltado por agentes de la DEA, el exmandatario descendió del vehículo con mucha dificultad. Requirió asistencia física de los oficiales para ingresar al edificio judicial.
La audiencia, programada para las 12:00 hora local (17:00 GMT), representa la primera vez que Maduro se somete al sistema judicial de E.U. Esto ocurre desde que el Departamento de Justicia hizo pública la acusación formal el pasado sábado. Así, se reactivó y amplió un expediente que se originó en 2020.
Los cargos: Narcoterrorismo y armas de destrucción
La causa está radicada bajo la autoridad del juez federal Alvin K. Hellerstein. Este veterano de 92 años es conocido por su firmeza en casos complejos. La acusación formal señala a Maduro como el principal responsable de una conspiración de narcoterrorismo. También lo acusa de conspiración para importar cocaína hacia territorio estadounidense. El uso de ametralladoras y artefactos destructivos para proteger dichas operaciones también es parte de los cargos.
Sin embargo, el giro más relevante de esta comparecencia es la inclusión de Cilia Flores en el expediente.
Por primera vez, la Fiscalía señala a la ex primera dama como una pieza clave en la logística de la red criminal.
Según las investigaciones presentadas ante el juez, Flores habría coordinado reuniones estratégicas. Esto respaldaría la tesis de que el narcotráfico operaba desde el núcleo más íntimo del poder en Miraflores.
¿Qué sigue para la pareja?
En esta primera sesión, el tribunal se centró en la lectura de cargos y en determinar las condiciones de detención de ambos. Dado el alto riesgo de fuga y la gravedad de los delitos imputados, la Fiscalía ha solicitado que permanezcan bajo custodia federal sin derecho a fianza.
El mundo observa con atención los pasillos de Manhattan. Lo que comenzó como un operativo militar en Caracas se ha transformado hoy en un proceso legal que promete exponer las entrañas de la administración venezolana de la última década.
El calendario judicial que se defina en las próximas horas determinará cuánto tiempo durará este proceso. Los analistas ya lo califican como el juicio por narcotráfico más importante desde el de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
