La trayectoria de Mikel Arriola Peñalosa es la historia de un perfil predominantemente técnico que mutó en operador político y culminó como el blanco principal de las críticas de la afición y los directivos del futbol mexicano.
De los escritorios de la regulación sanitaria y la salud pública a los despachos del futbol corporativo, la gestión directiva de Arriola ha estado marcada por decisiones controversiales, cálculos políticos fallidos y pifias estructurales que hoy mantienen bajo escrutinio su permanencia.
Pasado en el PRI y la aventura por la CDMX
Licenciado en Derecho por la Universidad Anáhuac, con maestrías en la London School of Economics y la Universidad de Chicago, Arriola fue vendido mediáticamente como un perfil altamente capacitado. Su carrera cobró relevancia durante el sexenio de Enrique Peña Nieto, primero al frente de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) y posteriormente como director general del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), instituciones donde proyectó una imagen de administrador eficiente.
Sin embargo, en 2017 dejó la burocracia para abanderar la candidatura del Partido Revolucionario Institucional (PRI) a la jefatura de gobierno de la Ciudad de México. En esa contienda compitió con la ahora presidenta, Claudia Sheinbaum Pardo, que con un discurso conservador y de antiderechos trató de cautivar al electorado tradicional: propuso someter a consulta popular el matrimonio igualitario, la adopción por parte de parejas del mismo sexo y el derecho a decidir sobre la interrupción del embarazo.
La estrategia no rindió frutos en la capital y el resultado en las urnas representó un severo revés político.
El futbol contra sus contradicciones morales
A fines de 2020, Arriola Peñalosa dejó la política para chapulinear al futbol. Asumió la dirección de la Federación Mexicana de Futbol (FMF), y paradójicamente, uno de sus primero encargos fue encabezar la erradicación del grito homofóbico “puto” en los estadios a través de la campaña Grita México, un señalamiento dictaminado por las sanciones de la FIFA que amenazaba los ingresos por patrocinios y derechos de transmisión.
Tal ironía fue evidenciada por activistas y medios de comunicación, al ventilar que el personaje que años atrás impulsó un discurso opuesto a los derechos LGBTQ+ como estrategia electoral, ahora abanderaba una cruzada contra la discriminación para proteger las arcas comerciales del futbol nacional.
Decisiones futbolísticas y cuestionamientos de la afición
Desde su llegada a la directiva del futbol mexicano, las decisiones operativas y la falta de avance deportivo han acumulado reclamos tanto en la tribuna como en la prensa. Entre los episodios más señalados se encuentran:
- Abolición del Ascenso y Descenso: Bajo su gestión y la de los dueños de clubes, se instauró el “candado” a la división de ascenso y se impusieron multas a los equipos que ocupaban los últimos lugares del cociente en lugar de perder la categoría, limitado a fines meramente estadísticos. La medida, percibida como la consolidación de un “club privado” para proteger inversiones, ha provocado constantes protestas por parte de la afición en estadios de la Liga MX y la Liga de Expansión.
- Leagues Cup y la pausa en el torneo local: El parón de un mes en el torneo Apertura para trasladar a todos los clubes a competir a Estados Unidos priorizó las taquillas y el mercado norteamericano. Sin embargo, derivó en una sobrecarga de viajes para los jugadores, lo que dio ventajas a los equipos de la MLS y un distanciamiento de las competencias de mayor rigor deportivo en Sudamérica.
- Manejo de crisis y el Fan ID: Tras los violentos eventos en el Estadio Corregidora en marzo de 2022 debido a una brutal batalla campal entre las porras de los equipos Querétaro y Atlas, se cuestionó la tibieza de los castigos institucionales. La solución principal de la liga fue la implementación obligatoria del Fan ID, una herramienta con severas fallas operativas en las entradas a los estadios y que ha derivado en llamadas de atención de los organismos de protección de datos personales.
- Fragmentación de transmisiones y multipropiedad: Pese al discurso de modernización, la multipropiedad se mantiene en la liga. Asimismo, la dispersión de partidos en múltiples plataformas de streaming de pago encareció el acceso de los aficionados para seguir a sus equipos.
Continuidad en duda… sustituto a la vista
Las repercusiones de estas decisiones han traspasado los límites deportivos. Diversos reportes y análisis en los medios han puesto de manifiesto cómo las posturas institucionales y la falta de resultados han generado fricciones tanto dentro de los grupos de dueños de clubes como con la afición general, como ocurrió recientemente en la ceremonia de premiación de la final del Campeonato Sub-20 de Concacaf, en el Estadio Banorte, con el grito al unísono “¡Ascenso, ascenso!”.
Mientras en las tribunas se multiplican los reclamos exigiendo cambios estructurales, la viabilidad de la continuidad directiva permanece como debate recurrente en los círculos del futbol mexicano. El mes de septiembre, en la reunión de dueños, será crucial para su continuidad al frente de la FMF, ya suena el nombre de Horacio de la Vega para sustituirlo.
