La República Democrática del Congo (RDC) enfrenta el brote de ébola más letal de su historia. Hasta el 16 de agosto de 2026, las autoridades sanitarias reportaron 2 mil 325 personas fallecidas y 4 mil 945 casos confirmados, cifras que superan el saldo registrado durante la epidemia de 2018-2020, 2 mil 299 muertes totales.
De acuerdo con los datos más recientes del Instituto Nacional de Salud Pública de la RDC, citados por Reuters, hasta el día de ayer se detectaron 101 nuevos casos y 33 muertes. Mientras que más de mil personas han logrado recuperarse y alrededor de 730 permanecen hospitalizadas o en aislamiento.
La epidemia actual fue declarada el 15 de mayo de 2026, por las autoridades sanitarias del territorio y corresponde al 17° brote de ébola registrado en la RDC. La enfermedad se ha extendido por al menos seis provincias, especialmente Ituri, una de las principales zonas de transmisión.
El brote está provocado por la variante Bundibugyo del virus del Ébola, una cepa poco común para la cual actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados, y aunque se trabaja en ensayos clínicos con vacunas y terapias experimentales, la mala estructura sanitaria del país y la resistencia comunitaria han impedido que avancen posibles tratamientos.
¿Qué provocó la crisis de Ébola en la República Democrática del Congo?
Además del tipo de cepa de ébola a la que se enfrenta la RDC, existen otras razones que intensifican la dificultad de mitigación de la epidemia. CNN reporta que la tendencia no indica que el virus se haya vuelto más agresivo, sino que la alta letalidad responde a deficiencias persistentes en la vigilancia, detección de casos y el acceso a la atención.
Normalmente, a medida que avanza un brote, la tasa de letalidad debería disminuir a medida que mejora el rastreo de contactos y los pacientes son identificados y tratados antes. En cambio, seguimos viendo muchos casos detectados muy tarde, cuando es menos probable que el tratamiento tenga éxito, y muchos se identifican solo después de que mueren en la comunidad”, explicó para CNN Thomas Parisch, especialista en salud pública de Médicos Sin Fronteras en la RDC.
Además, la inestabilidad en el este del país, la falta de infraestructura médica, la desinformación y la desconfianza de algunas comunidades hacia las autoridades y trabajadores sanitarios aumenta las vulnerabilidades de la población ante la enfermedad.
Por otro lado, las decisiones internacionales también han influido en la mitigación del ébola en la RDC. DW explica que se debe a las “devastadoras consecuencias de la decisión del presidente Donald Trump, de cerrar la agencia de desarrollo de Estados Unidos y de sus drásticos recortes presupuestarios; medidas que otros países han imitado. El egoísmo de Occidente está costando vidas”, según un artículo de El País.
¿Es el peor brote de ébola de la historia?
Con 4 mil 945 casos confirmados, este es el brote más devastador que ha enfrentado la RDC, sin embargo, no es el peor caso de ébola en la historia del mundo.
El brote de África Occidental entre 2014 y 2016 es el más letal de la historia, que afectó principalmente a Guinea, Liberia y Sierra Leona, donde provocó 28 mil 616 casos y 11 mil 310 muertes, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
