Investigadores de la Universidad de Southhampton, Inglaterra, han llevado a cabo el estudio geoarqueológico más completo del Templo de Karnak en Egipto, cerca de Luxor, uno de los complejos de templos más grandes del mundo antiguo y sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que recibe a millones de turistas cada año.
revela nueva evidencia sobre la edad del templo, vínculos tentadores con la mitología egipcia antigua y nuevos conocimientos sobre la interacción entre el paisaje ribereño del templo y las personas que ocuparon y desarrollaron el sitio durante sus 3.000 años de uso.
“Esta nueva investigación proporciona detalles sin precedentes sobre la evolución del Templo de Karnak, desde una pequeña isla a una de las instituciones definitorias del Antiguo Egipto”, afirma el Dr. Ben Pennington, autor principal del artículo y miembro visitante de Geoarqueología en la Universidad de Southampton.
El templo de Karnak está situado a 500 metros al este del actual río Nilo, cerca de Luxor, en la antigua capital religiosa egipcia de Tebas. Un equipo internacional analizó 61 núcleos de sedimentos del interior y los alrededores del templo. El equipo también estudió decenas de miles de fragmentos de cerámica para datar sus hallazgos.
Utilizando esta evidencia, los investigadores han podido trazar un mapa de cómo cambió el paisaje alrededor del sitio a lo largo de su historia.
El terreno sobre el que se fundó Karnak se formó cuando los cauces de los ríos se adentraron en sus cauces hacia el oeste y el este, creando una isla de terreno elevado en lo que hoy es el este/sureste del recinto del templo. Esta isla emergente sentó las bases para la ocupación y la construcción inicial del templo de Karnak.
A lo largo de los siglos y milenios siguientes, los canales de los ríos a ambos lados del sitio se divergieron aún más, creando más espacio para que se desarrollara el complejo del templo.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que el canal oriental (que hasta este estudio no era mucho más que una suposición) estaba mejor definido y quizás era incluso más grande que el canal occidental, en el que se habían centrado anteriormente los arqueólogos.