Después de diez días que han marcado un antes y un después en la exploración espacial moderna, la humanidad se prepara para recibir a los cuatro héroes de la misión Artemis II. Este viernes 10 de abril de 2026, la cápsula Orion, tripulada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, pondrá fin a su viaje histórico con un espectacular amerizaje en las aguas del Océano Pacífico.
El Centro Espacial Kennedy, que hace poco más de una semana fue el punto de partida de este sueño, se prepara ahora para coordinar el rescate junto a la Marina de los Estados Unidos. La misión no solo ha probado que los sistemas de soporte vital son capaces de sostener a seres humanos en el espacio profundo, sino que ha superado récords de distancia que se mantenían intactos desde la era de las misiones Apolo.
¿A qué hora será el amerizaje de Artemis II?
De acuerdo con el itinerario oficial de la NASA, se espera que la cápsula Orion realice su contacto con el agua a las 20:07 horas, tiempo del Este de los Estados Unidos (EDT).
Para los seguidores de la astronomía en México, el horario ajustado es el siguiente:
- Ciudad de México (Centro): 18:07 horas.
- Noroeste (Tijuana/Ensenada): 17:07 horas.
Es importante destacar que la cobertura oficial de la NASA a través de su plataforma NASA+ y sus redes sociales comenzará desde las 16:30 horas (tiempo del centro de México), permitiendo a los espectadores seguir paso a paso las maniobras críticas antes de que la nave toque el océano.
¿Cuáles son los riesgos de volver a la Tierra?
El retorno no es una tarea sencilla. Antes de tocar el agua, la cápsula Orion deberá enfrentar lo que los ingenieros llaman el “reingreso infernal”. Al separarse del módulo de servicio, la cápsula entrará en la atmósfera terrestre a una velocidad cercana a los 40,000 kilómetros por hora.
La fricción con el aire elevará la temperatura del escudo térmico hasta los 2,700 grados centígrados, creando una capa de plasma que provocará un “apagón” de comunicaciones de varios minutos.
Tras superar este calor extremo, un complejo sistema de 11 paracaídas se desplegará en etapas para reducir la velocidad de la nave de forma segura antes del impacto final frente a las costas de San Diego, California.
Un legado que apenas comienza
La misión Artemis II es el preludio necesario para Artemis III, el ambicioso proyecto que busca llevar nuevamente a seres humanos, incluyendo a la primera mujer y a la primera persona de color, a la superficie lunar en los próximos años. Durante este viaje, la tripulación capturó imágenes inéditas de la cara oculta de la Luna y recopiló datos vitales sobre la radiación y el comportamiento de la nave en trayectorias de retorno libre.
Con el amerizaje de este viernes, se cierra un ciclo de éxito para la NASA y sus aliados internacionales, demostrando que el camino hacia una presencia humana permanente en la Luna está más despejado que nunca. México y el mundo entero estarán pendientes del cielo este atardecer para dar la bienvenida a casa a los nuevos exploradores del cosmos.
