Por segundo mes consecutivo, los precios internacionales de los alimentos registraron un incremento en marzo, impulsados principalmente por el encarecimiento del petróleo y los fertilizantes derivado del conflicto en Medio Oriente, reportó la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El organismo de Naciones Unidas informó este viernes que su índice de precios subió un 2.4% en un solo mes, lo que representa un aumento del 1% en comparación con marzo de 2025.
De acuerdo con el organismo, la abundante oferta mundial de cereales ha servido como un amortiguador parcial ante la escalada de costos.
No obstante, la prolongación de las hostilidades en el extranjero amenaza con alterar los ciclos de siembra y los rendimientos agrícolas para el resto de este año y el siguiente.
La crisis de los fertilizantes y el factor energía
El estrecho de Ormuz, punto neurálgico por donde transita el 30% del comercio global de fertilizantes, se encuentra en el centro de la preocupación logística.
El aumento en el precio del gas, esencial para la producción de estos insumos, ha elevado los costos operativos de los agricultores.
Máximo Torero, economista jefe de la FAO, advirtió sobre las decisiones críticas que enfrenta el sector primario ante márgenes de ganancia cada vez más reducidos.
“Si el conflicto se prolonga más allá de 40 días, con altos costos de insumos y los actuales márgenes reducidos de los agricultores, estos deberán elegir entre cultivar lo mismo con menos insumos, sembrar menos o pasar a cultivos que requieran menos fertilizantes”, señaló Torero.
Dichas determinaciones, añadió el experto, serán las que definan la oferta alimentaria y los precios de las materias agrícolas en el corto y mediano plazo.
Comportamiento por sectores: Trigo y aceites al alza
El desglose técnico de la FAO revela un panorama mixto pero mayoritariamente ascendente. El índice de precios de los cereales creció un 1.5% en marzo, con un repunte notable en el trigo, que se encareció un 4.3%.
La subida responde a la combinación de sequías en Estados Unidos y la previsión de menores siembras en Australia debido, precisamente, al costo de los fertilizantes.
Por su parte, el maíz registró un avance ligero debido al apoyo gubernamental a los biocombustibles. En contraste, el arroz fue el único grano con signo negativo al caer un 3% por una menor demanda internacional.
En el sector de los aceites vegetales, el incremento fue del 5.1%, una tendencia vinculada directamente al alza del petróleo que incentiva la producción de energéticos alternativos.
Proteínas y azúcares: Entre la demanda y el etanol
El mercado del azúcar reportó uno de los saltos más significativos con un 7.2%. Los analistas prevén que Brasil, líder exportador, destine una mayor parte de su cosecha a la producción de etanol en lugar de azúcar.
Sin embargo, la FAO precisa que este efecto es mitigado por las buenas cosechas en curso en India y Tailandia, que mantienen una oferta global estable.
Finalmente, el índice de la carne subió un 1%. En Europa, la carne de cerdo experimentó una mayor demanda, mientras que la de res registró alzas debido a una reducción en la oferta, con un impacto particular en la producción de Brasil.
El organismo internacional continuará con el monitoreo de la situación en Oriente Medio para determinar el impacto final en la seguridad alimentaria de las regiones más vulnerables.
