El movimiento separatista en Alberta toma forma. Los habitantes de esta provincia de Canadá votan este lunes para decidir si su gobierno local debe iniciar un proceso para lograr un referéndum sobre su posible separación del país.
La consulta ciudadana incluye diez preguntas sobre temas de inmigración, acceso a servicios públicos, requisitos para votar y competencias constitucionales de la provincia. La referente a la independencia de Alberta plantea dos opciones: que la provincia continúe siendo parte de Canadá o que se inicie el proceso para convocar otra segunda consulta sobre la separación.
De acuerdo con la agencia EFE, antes de la jornada electoral de hoy, se registraron votos anticipados de un millón 356 mil 873 personas, equivalentes al 43.1% del padrón de 3.15 millones de electores. La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, expresó su apoyo para que la provincia permanezca en Canadá, aunque permitió la votación por la presión del movimiento separatista.
¿Qué ha dicho Mark Carney sobre la independencia de Alberta?
El primer ministro canadiense, Mark Carney, rechazó la posibilidad de que Alberta se separe y ha advertido sobre los riesgos de convertir el descontento provincial en un proceso independentista. Lo compara con el Brexit, la salida del Reino Unido de la Unión Europea.
Carney ha cuestionado que la votación pueda interpretarse como una decisión unánime. En mayo, de acuerdo con EFE, sostuvo que una eventual separación requeriría una expresión clara de voluntad de la ciudadanía y recordó que no bastaría con obtener el 50% más uno en la consulta.
Como alguien que nació y se crió en Alberta, estoy orgulloso de ser de Alberta. Mi punto de vista es que el mejor lugar para Alberta es en Canadá, una Canadá que funciona, que es para lo que estamos trabajando”, dijo Carney previamente, de acuerdo con EFE.
Necesitan preguntar a la población indígena
La consulta actual se modificó después de que un tribunal cuestionara una iniciativa anterior por la falta de consulta a los pueblos indígenas sobre las posibles consecuencias para sus derechos.
En ese momento, varios grupos indígenas de Alberta habían impugnado el proceso al indicar que un eventual referéndum de secesión afectaría sus derechos protegidos por tratados históricos con la corona británica, informó EFE.
El jefe indígena de la nación cree de Sturgeon Lake, Sheldon Sunshine, calificó este lunes el referéndum de “un completo sinsentido” y acusó a Smith de ignorar las obligaciones legales de la provincia con las Primeras Naciones, de acuerdo con la agencia.
¿Por qué Alberta quiere separarse de Canadá?
De acuerdo con BBC, el movimiento separatista parte desde una sección de la población que piensa que las decisiones del gobierno federal canadiense no toma en cuenta los intereses de Alberta.
Explicó que los independentistas sostienen que la provincia aporta una parte importante de la riqueza nacional gracias a sus recursos energéticos, pero no recibe beneficios proporcionales. Desde esa perspectiva, convertirse en un país independiente permitiría conservar una mayor proporción de los ingresos generados por petróleo y gas.
El movimeinto separatista acusa al gobierno federal de limitar el desarrollo de sus recursos naturales como parte de su política de lucha contra el cambio climático así como de distribuir su riqueza entre las provincias más pobres de Canadá, explicó EFE.
A esas diferencias se suman las tensiones con los gobiernos liberales de Canadá. Destaca el rechazo a las restricciones sanitarias adoptadas durante la pandemia de Covid-19, así como el contraste de la identidad política conservadora del movimiento con la agenda progresista.
¿Qué pasaría si se independiza?
Alberta es una pieza central de la economía canadiense por su producción de petróleo y gas natural. De acuerdo con BBC, la provincia alberga algunas de las mayores reservas petroleras del mundo, estimadas entre las cuatro más grandes, y buena parte de su producción se vende a refinerías de Estados Unidos.
La actividad petrolera genera exportaciones, empleos, inversiones e ingresos fiscales. La BBC destacó que las exportaciones canadienses de crudo alcanzaron un valor de alrededor de 100 mil millones de dólares estadounidenses en 2025.
Alberta también cuenta con una industria agrícola relevante, trabajadores especializados e infraestructura para la explotación y el transporte de hidrocarburos. La BBC la identifica como una de las provincias más prósperas del país y señala que registra el producto interno bruto por habitante más alto de Canadá.
Uno de los argumentos independentistas es que la provincia podría retener una mayor parte de los ingresos fiscales que actualmente se integran a las finanzas federales. Sus promotores consideran que disponer de esos recursos sin las obligaciones de formar parte de Canadá permitiría financiar un Estado propio y mantener más riqueza dentro de sus fronteras.
El costo de la independencia
Sin embargo, el dinero no lo es todo. Si Alberta se independiza, requeriría establecer instituciones nacionales, asumir responsabilidades federales y negociar asuntos como la deuda, la ciudadanía, las pensiones, la defensa, las fronteras y los acuerdos comerciales. También tendría que resolverse cómo se administrarían los ingresos y gastos que hoy corresponden a los gobiernos provincial y federal.
Danielle Smith dijo que los costos de transición podrían alcanzar el equivalente a 283 mil millones de dólares estadounidenses, además de posibles pérdidas de inversiones y comercio por la incertidumbre política.
Para Canadá, la salida de Alberta supondría la pérdida de una de sus principales regiones productoras de hidrocarburos y alteraría los ingresos fiscales, las relaciones comerciales y la infraestructura energética del país. Al mismo tiempo, Alberta tendría que negociar su acceso a mercados, incluidos los canadienses, de acuerdo con BBC.
¿Alberta se anexaría a Estados Unidos?
La posible anexión de Alberta a Estados Unidos es un tema independiente a la votación pero un escenario que podría estar en tendencia después de las votaciones. Hasta ahora, no hay motivos ni indicios por parte de Washington para anexar la provincia Canadiense, porque, para empezar, no es independiente.
Sin embargo, la afinación política del movimiento separatista de Alberta con los intereses del presidente estadounidense Donald Trump encendieron las alarmas de un posible escenario donde Washington anexe esta provincia como su estado número 51.
Hasta el momento, según las encuestas citadas por EFE, entre 22% y 34% de los habitantes respalda iniciar el proceso independentista.
