La diplomacia internacional ha fijado su mirada en Roma este jueves. El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha mantenido una audiencia privada con el Papa León XIV en un momento de máxima tensión entre la Casa Blanca y la Santa Sede. Este encuentro, solicitado por el gobierno de Donald Trump, se produce tras un mes de ataques verbales sin precedentes por parte del mandatario estadounidense hacia el primer pontífice de origen norteamericano. La reunión representa un intento crítico por recomponer los puentes rotos entre Washington y el Estado vaticano.
Rubio, un católico practicante que recientemente apareció ante los medios con la ceniza en la frente, fue el emisario elegido para navegar esta compleja crisis. Las discrepancias fundamentales entre ambas potencias radican en la postura de León XIV contra la guerra en Irán, además de sus persistentes críticas a las intervenciones en Venezuela y a las restrictivas políticas migratorias de la administración republicana. A pesar de la frialdad previa, tras la salida de Rubio del Vaticano, el Departamento de Estado emitió una nota destacando “la solidez de la relación entre Estados Unidos y la Santa Sede, así como su compromiso común con la paz y la dignidad humana”.
Un intercambio de gestos y la mediación por la paz global
El tono de la reunión fue calificado por fuentes estadounidenses, citadas en medios de comunicación italianos, como “amistoso y constructivo”. En el tradicional intercambio de regalos, Marco Rubio obsequió al Pontífice un pisapapeles de cristal con forma de balón de fútbol americano. El secretario de Estado acompañó el gesto con una nota de humor al preguntar “¿Qué se le puede regalar a quien tiene todo?”, enfatizando el objeto como un símbolo compartido de su país de origen. Por su parte, el Papa entregó a Rubio una pluma de madera de olivo. “Es un árbol de la paz”, puntualizó el Santo Padre en una conversación que se desarrolló íntegramente en inglés.
Más tarde, el secretario de Estado norteamericano se reunió con el secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin, con quien conversó en español. Según el comunicado oficial, el diálogo se centró en la cooperación mutua y en asuntos internacionales de urgencia, repasando “iniciativas humanitarias en marcha en el hemisferio occidental y los esfuerzos para lograr una paz duradera en Medio Oriente”. El Vaticano, por su lado, publicó un escueto informe vespertino resumiendo que se trataron temas de la situación internacional, los países en conflicto y “la necesidad de trabajar incansablemente por la paz”.
Impacto en la geopolítica europea
La misión de Rubio no se limita exclusivamente a la Santa Sede; también busca sanar la relación con Italia. El enfrentamiento de Trump con el Papa ha arrastrado a la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien hasta hace poco era considerada la principal aliada del republicano en Europa. Meloni, enfrentada a un dilema de lealtad con alto costo electoral, defendió al Pontífice y condenó el ataque a Irán. Esto provocó la ira de Trump, quien afirmó estar “decepcionado” con ella, llegando a decir que “pensaba que tenía valor, pero me equivoqué”. Incluso amenazó con retirar las bases militares estadounidenses de suelo italiano.
Este viernes, Rubio se reunirá con Meloni en el Palazzo Chigi para abordar preocupaciones críticas para Roma, como la seguridad de sus tropas en Líbano y la crisis en el estrecho de Ormuz, que ha disparado los costos energéticos. Paralelamente, Trump sigue complicando la labor de su secretario con nuevas críticas al cardenal Robert Prevost. Ante estos ataques, el Papa León XIV respondió con firmeza que “si alguien quiere criticarme por anunciar el Evangelio, que lo haga con la verdad”.
El trasfondo electoral en Estados Unidos es ineludible. Con 53 millones de votantes católicos que fueron clave para la victoria de Trump en 2024, el actual conflicto pone en riesgo un apoyo vital. Mientras figuras como el vicepresidente J. D. Vance mantienen una postura beligerante, Rubio parece intentar proyectar un perfil más moderado, consciente de la importancia estratégica de la Santa Sede en temas como Cuba. Precisamente sobre la isla caribeña, el Vaticano observa con alarma cualquier posible intervención, recordando su papel mediador en 2014 bajo la era de Obama. La postura de Trump sigue siendo tajante respecto a Irán, “Irán no puede tener un arma nuclear. (…) Este es mi único mensaje”.
